哺乳動物的介紹

目前地球上約有100-150萬種動物，其中哺乳類占0.5%以下，目前已知有4,070種。

不過，哺乳類大多體型大、智慧高且具活動力，對環境及其他生物的影響甚大。

哺乳類與頜類(八目鰻)、魚類兩生類爬蟲類鳥類等同為脊椎動物，在中生代三疊紀于末時（約２億年前），由爬蟲類分支而出。

因為是從爬蟲類演化而來，所以哺乳類本身的特徵並不多。

從5.5公分長、3~4公克重的老鼠，到32公尺長、150公噸重的藍鯨；從翱翔在3,000 公尺高空的蝙蝠，到潛泳在海面下1,000公尺的抹香鯨；哺乳類包括了各式各樣的種類。

就生活空間而言，牠們可生活於陸地、樹上、地底下、淡水和海洋中。就運動方式而言，牠們會跑、跳、游泳和飛行。就食性而言，有肉食性、草食性和雜食性等。

對於這些形式多樣而親緣相近的動物群，如何加以分類整理，仍有許多問題存在。由於生物不能機械性加以分類，因此要達到理想的分類，還有許多地方須再加以研究。

根據美國分類學家辛普森的意見，地球上現存的哺乳類共分為18目118科932屬,另有化石的種類14目139科1,932屬。